И вновь пути к группе After Forever ведут от творчества Ayreon. Флор Янсен ( Floor Jansen ), чей мощный вокал звучал на альбомах Ayreon и Star One, заставил меня обратить внимание и на ее собственную группу After Forever, о которой мы собственно тут и поговорим.
Все началось в Нидерландах, в уже далеком 1995 году. Тогда на свет явилась группа Apocalypse. Как не трудно догадаться, с таким названием рубить можно было только дес-метал ( гроул присутствовал, т.ч. все тру ), чем ребята и промышляли. Наверное, суровым дядькам стало скучно в их мужской компании и тогда на пороге появилась Флор Янсен ( Floor Jansen ). Произошло это в 1997 году и следом пошло изменение стиля группы. Был дес-метал, стал эдакий симфо-готик метал. На тот момент в группе официально числились и получали зарплату Флор (вокал), Марк Янсен ( Mark Jansen ) ( гитара, скрим ), Сэндер Гомманс ( Sander Gommans ) ( гитара, гроул ), Люк ван Гервен ( Luuk van Gerven ) (бас), Джек Дриссен ( Jack Driessen ) ( клавиши ) и Джоеп Беккерс ( Joep Beckers ) (ударные).
Дабы заинтересовать какой-нибудь рекорд лейбл, в 1999 году музыканты решили открыть окно в мир шоу-биза через две демки: Ephemeral и Wings of Illusion. Результатом стал попавшийся на крючок рекорд лейбл "Transmission", который в то время взрастил много интересных коллективов.
Рекорд лейбл есть, но нет альбома. Не беда - первый альбом "Prison of Desire" вышел в 2000 году и достаточно успешно вышел, должен вам заметить ( возможно успеху способствовал тот факт, что на дебютном альбоме спела Sharon den Adel ( трек "Beyond Me" ) из Within Temptation ). Хорошие рецензии музыкальных изданий, небольшой тур в поддержку - все это было на руку молодому коллективу. Но не все коту масленница и в группе произошла первая смена состава: на место Джоепа ( мне все равно не нравилось его имя ) и Джека приходят ударник Андрэ Боргман ( Andre Borgman ) и клавишник Ландо ван Гилс ( Lando van Gils ). В 2008 году на этом альбоме решает повторно заработать бывший рекорд лейбл группы "Transmission". Он выпускает переиздание альбома, включающее в себя демки и сессионные записи. Все это добро выходит без согласия коллектива. Что ж, такое не впервой, т.ч. вернемся обратно в 2000е.
Следом за перестановками в коллективе, выходит альбом "Decipher" (2001). В этом же году г-н Арьен Лукассен приглашает Флор спеть на его очередном проекте Star One. В 2002 году Марка ( Mark Jansen ) выгоняют из коллектива, но парень не теряется и чуть позже создает группу Epica, которая нынче популярна не менее, чем After Forever (отчасти популярность Epica обусловлена присутствием вокалистки Симоны - Simone Simons ). Вместо Марка в группе на гитару и вокал приходит Бас Маас ( Bas Maas ). В 2003 году выходит EP/DVD "Exordium".
После ухода основного идейного вдохновителя, группа многое поменяла в своем звучании и в смысле своих текстов. Если ранее у Марка душа болела по религиозным темам, то теперь группа решила искать смысл в социальных проблемах. Эти изменения слышны на следующем альбоме группы "Invisible Circles", который вышел в 2004 году. Видимо подобные изменения понравились и слушателям, да так, что альбом попал в 100 лучших альбомов Голландии на 26 место. В этом же году из группы уходит Ландо ван Гилс ( Lando van Gils ), а на его место приходит Юст ван ден Брук ( Joost van den Broek ).
Четвертый альбом коллектива выходит осенью 2005 года под названием "Remagine". Весной 2006 года группа разрывает контракт со своим рекорд лейблом "Transmission", из-за разногласий в том, как нужно раскручивать группу. В октябре того же года, группа попадает под крыло "Nuclear Blast" и сразу же приступает к записи нового альбома. Плоды трудов являются на свет в апреле 2007 года в виде пятого альбома "After Forever" ( да, альбом называется так же, как и группа ), на котором засветились Джефф Уотерс ( Jeff Waters - гитарист Annihilator ) и Доро Песч ( Doro Pesch - известная немецкая вокалистка - спела на треке "Who I Am" ). В поддержку альбома группа отправляется в европейское турне, а позже в тур по США и Канаде. Омрачало все это веселье лишь то, что Сэндэрс, из-за проблем со здоровьем, не мог принимать участие в части турне, но потом вроде как поправился и получил осложнение, в связи с чем врачи запретили ему принимать участие в каких-либо мероприятиях.
В общем, группа решила взять тайм-аут на год, чтобы дать Сэндеру поправиться. Сэндер поправился, начал свой проект а от группы так и не было новостей. И вот, 5 февраля, на официальном сайте появляется новость о распаде коллектива. Музыканты пишут о том, что на данный момент они не могли бы отдавать себя полностью проекту, а это привело бы к плохим результатом, т.ч. они решили остановиться на этой высокой точке. Ну, каждому свое, но все-таки жаль...
