Ayreon - это группа музыканта и композитора Арьена Лукассена (Arjen Anthony Lucassen). Все альбомы, выпущенные Ayreon - это рок оперы, записанные с огромным количеством музыкантов, разнообразные в музыкальном плане (от прог метала, до фолка) и насыщенные различными историями (от фэнтези, до фантастики).
Началось все с того, что в 1992 году Арьен покинул группу Vengeance и отправился в сольное плавание. Он выпустил свой сольный альбом "Pools of Sorrow, Waves of Joy", который состоял из музыки, которая нравилась самому Арьену (кантри, фолк, рок, прог и т.д.). Кстати, все инструменты Арьен записал сам, кроме бас партий и синтезатора. После выхода альбома, Арьен решил, что он хочет чего-то большего. Чего-то, что ему так нравится в рок операх "Jesus Christ Superstar", "The Wall", "Tommy"... И решение было найдено, он решил сделать новый проект, который не будет зажат в рамки музыкального стиля, который будет сопровождаться какой-нибудь историей. И первым таким альбомом стал "Ayreon - The Final Experiment", который вышел в 1995 году.
В 1996 году выходит альбом "Actual Fantasy". На этот раз концептуальной истории не получилось, но все треки сходятся в одном: фэнтэзи.
В 1998 году выходит альбом "Into the Electric Castle". Двойной CD и свыше 100 минут фантастических историй о людях разных эпох, которые неожиданно оказываются в ином измерении, как материал для экспериментов инопланетной расы.
В 2000 году выходят сразу 2 альбома: "Universal Migrator Part One: The Dream Sequencer &
Universal Migrator Part Two: The Flight of the Migrator" и "Ayreonauts Only". Первый диск представляет из себя два разных по музыкальному материалу альбома. Первый наполнен электронным звучанием, а второй представляет из себя уже привычный нам стиль Ayreon. На диске "Ayreonauts Only" можно услышать переработанные старые песни Ayreon, а так же некоторые ранее нигде не звучавшие композиции.
В 2003 году Арьен заканчивает работу с проектом Star One и решает вернуться к Ayreon. Новый альбом должен был сильно отличаться от предыдущих, поэтому Арьен решил работать только с вокалистами, ранее не имевшими с ним никаких дел. Основная концепция альбома тоже сильно отличалась от предыдущих дисков. Если раньше Арьен рассказывал нам фантастические истории, то сейчас он решил углубиться в сознание человека и рассказать о его переживаниях и чувствах. Подробнее о том, что есть на этом альбоме, можно прочитать в описании самого альбома The Human Equation. Альбом выходит в 2004 году.
Арьен собирался начать записывать новый альбом Ayreon в конце 2006 года, но из-за разрыва со своей супругой, ему пришлось отложить запись. В итоге, весной 2007 Арьен начал писать новый материал, а в июне уже записал все партии ударных с барабанщиком и старым другом Арьена, Эдом Уорби. К началу октября были записаны все вокалисты, среди которых я бы хотел отметить Даниеля Гилденлоуа (Daniel Gildenlow) из Pain Of Salvation и Ханси Кюрша из Blind Guardian. Новому альбому дали имя "01011001". Релиз диска состоялся в начале 2008 года.
Подвести итог всем дискам Ayreon, суждено было альбому "Timeline" (релиз - конец 2008 года). Альбом состоит из 3х CD, собравших в себе лучшие песни со всех альбомов + 1 новый трек "Epilogue: The Memory Remains", записанный с вокалистом Jasper Steverlinck, которого позже Арьен пригласил в свой новый проект "Guilt Machine". Возможно, данный диск является последним в творчестве Ayreon, хотя кто знает - покажет время!
P.S. Немного о том, как я узнал об Ayreon. Я купил пиратский диск с MP3 на рынке. Да, спасибо пиратам, ведь если бы не они, я бы не приобрел все фирменные альбомы Ayreon, не приобрел огромное количество фирменной продукции других музыкантов и групп, с которыми познакомился через Ayreon. В общем, один пиратский диск привел к таким благам! :) Я не за пиратство, я за возможность свободно узнавать новые музыкальные коллективы :)
